E' ormai pronto ad arrivare nei negozi italiani il tanto discusso Xbox 360 Messenger Kit (anche conosciuto come Xbox 360 Text Imput Device o semplicemente ChatPad), strumento indispensabile se si vogliono sfruttare appieno le possibilità offerte dall'integrazione tra Xbox 360 e Windows Live Messenger - introdotta da Microsoft con il Dashboard Update della scorsa primavera.

La confezione di Xbox 360 Messenger Kit

Con circa un mese di anticipo rispetto alla data di rilascio ufficiale - prevista per il 6 settembre prossimo - siamo riusciti a mettere le mani su questo interessante prodotto e possiamo quindi proporvi le nostre impressioni.

Una solida confezione presenta il kit, composto da una mini-tastiera di tipo QWERTY (i tasti sono disposti come quelli delle classiche tastiere per PC, ndr) e da un nuovo headset.
Una volta aperta la confezione, si scopre subito il motivo per cui viene fornita anche una nuova cuffia-microfono per Xbox Live: la tastiera andrà collegata al gamepad di Xbox 360 tramite il connettore solitamente utilizzato dall'headset classico.

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Il kit completo, fuori dalla confezione

Il nuovo headset, quindi, presenta un diverso connettore audio (dotato di un solo jack), che andrà collegato all'ingresso presente sulla parte inferiore della tastiera. Per il resto, l'headset è esattamente identico a quello che conosciamo bene, a parte l'interruttore per attivare o disattivare il microfono, dalla forma diversa e posizionato a circa metà del cavo. L'interruttore è inoltre dotato di un gancetto per essere agganciato, ad esempio, al colletto di una t-shirt. Comodissimo.

Il nuovo interruttore per attivare o disattivare il microfono dell headset

Installare la tastiera sul gamepad è un'operazione che richiederà pochissimi secondi e un paio di "scatti", dovuti all'innesto con i fori presenti sulla parte posteriore del pad. I due accessori si fonderanno perfettamente tra di loro, tanto da sembrare un'unica periferica e il risultato, seppur non esteticamente eccelso, è sicuramente molto pratico.

I tasti sono di facile utilizzo e la velocità di scrittura, per chi è già abbastanza "allenato" nell'uso delle tastiere per PC, è soddisfacente.
Sono presenti, infatti, tutti i tasti delle classiche tastiere, dallo "shift" al "backspace", fino ad arrivare a due tasti (uno verde - sulla sinistra; l'altro rosso - sulla destra) introdotti da Microsoft per attivare le funzioni secondarie di ogni pulsante. La tastiera può inoltre godere di una retro-illuminazione, che si rivelerà molto utile durante le sessioni di gioco al buio, e di un tasto per accedere direttamente all'area Messenger della Dashboard.

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La tastiera è stata applicata al pad

Da non sottovalutare, infine, come si riesca a giocare perfettamente nonostante la presenza di questa sorta di "protesi". La tastiera non inficia minimamente la comodità del pad, i cui tasti e leve analogiche risultano raggiungibili con la solita facilità. Unica nota dolente, il peso: con la tastiera, il pad è infatti leggermente più pesante, ma basterà farci l'abitudine.

Xbox 360 Messenger Kit sarà acquistabile presso tutti i rivenditori autorizzati al prezzo consigliato di 29.99 Euro, a partire dal prossimo mese di settembre. Saprete farne a meno?

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